Salman Rushdien novellikokoelma Itä,
länsi on jaettu kolmeen osaan, joiden otsikot ovat Itä, Länsi
ja Itä, länsi. Jokaisessa on kolme novellia.
Osion Itä ensimmäisessä
novellissa Hyvät neuvot ovat harvassa kuin rubiinit kaunis Rehana välttää
vanhempiensa sopiman avioliiton ja muuton Englantiin soveltamalla saamiaan
neuvoja nokkelasti päinvastoin kuin on tarkoitettu. Novellissa Ilmainen
radio nuori rikshakuski joutuu lesken, viiden lapsen äidin, pauloihin ja
suostuu sterilointiin ennen naimisiinmenoa. Hän luulee saavansa palkkioksi
radion, vaikka radioiden jakaminen oli lopetettu jo vuosia aiemmin. Kolmas
novelli Profeetan hius on monimutkaisempi. Moskeijasta varastettu
reliikki päätyy koronkiskurille ja aiheuttaa hänen perheensä tuhon.
Länsi-novelleissa on paljon
viittauksia länsimaiseen kulttuuriin. Ne on kirjoitettu eri tyyliin kuin Itä-novellit,
ja keskenäänkin tyyliä vaihdellen. Niitä
lukiessani arvelin, että minulta jäi paljon ymmärtämättä Intiaan sijoittuvista
novelleista. Novelli Yorick on eräänlainen esinäytös Hamletille. Novellissa
Rubiinitohveleiden huutokaupassa myydään taikatohveleita
erikoislaatuiselle asiakaskunnalle. Kertojan mielipide:
”Tämä reaalisen maailman
sekoittuminen kuvitteelliseen on vuosituhannen lopun kulttuurisen rappion oire.”
Novellissa Kristoffer
Kolumbuksen ja Espanjan Isabellan suhteen täyttymys Kolumbus unelmoi pääsevänsä
Isabellan suosioon ja saavansa rahat matkaansa maailman ääreen ja
kuolemattomuuteen.
Kolmannen osion novelleissa ollaan
Englannissa, ja useimmat henkilöt ovat intialaistaustaisia. Novelli Sfäärien
harmonia kertoo kahden kirjailijan ja heidän vaimojensa monimutkaisista
suhteista. Toinen kirjailijoista on walesilainen ja toinen taustaltaan
intialainen. Novellin Chekov ja Zulu päähenkilöt ovat saaneet lempinimensä
Star Trekin hahmojen mukaan. Puhuessaan toisilleen he käyttävät sarjan sanoja
ja puhetyyliä. En ole koskaan katsonut Star Trekiä, joten kaikki repliikit
eivät auenneet. Novellin varsinainen aihe on vakava eli Indira Gandhin murhan
seuraukset. Novellissa Kosija Lontoossa asuvan intialaisen perheen isoäiti-ikäinen
palvelija ”Varmasti-Mary” ja heidän asuintalonsa vahtimestari ”Sekaisin-Päästä”
alkavat seurustella. Vahtimestari on kotoisin jostain Itä-Euroopan maasta ja
hänen puhekykynsä on heikentynyt halvauksen seurauksena, siitä lapsikertojan
antama nimi.
Rushdien Itä, länsi
-novellit antoivat ajattelemisen aihetta. Niissä on historiallisia ja kulttuurisia
kerrostumia, sekoittumista, leikittelyäkin. Valaisevaa luettavaa.
Salman Rushdie: Itä, länsi
Suomentanut Arto Häilä
WSOY 1995, 185 s.
Englanninkielinen alkuteos East, West 1994
***********
Helmet-haasteessa on kuin tälle kirjalle tarkoitettuna kohta 25. Kirjan nimessä on ilmansuunta.