Kuukauden nobelisti J. M. Coetzee: Kesä

Kesä on J. M. Coetzeen omaelämäkerrallinen romaani, mutta sen rakenne on erikoinen. Kuolleen kirjailija Coetzeen muistokirjoitusta laativa Vincent haastattelee Coetzeen tunteneita ihmisiä. Haastateltavina on kaksi naista, joihin Coetzeella oli jonkinlainen suhde, hänen serkkunsa ja kaksi yliopistotutkijaa. Vincent keskittyy Coetzeen elämään 1970-luvulla, jolloin hän oli joutunut palaamaan Etelä-Afrikkaan Yhdysvalloista, koska ei saanut sinne oleskelulupaa vastustettuaan Vietnamin sotaa mielenosoituksissa.

Ote on itseironinen. Ensimmäinen haastateltavista kuvaa ensivaikutelmaansa Coetzeesta:

”Ulkonäön puolesta tuskin kukaan olisi sanonut häntä puoleensavetäväksi. Hän oli luiseva, hänellä oli parta, hänellä oli sarvisankalasit ja sandaalit. Hän oli väärässä paikassa kuin lintu, jokin lentokyvytön lintu, tai hajamielinen tiedemies, joka on harhautunut epähuomiossa laboratoriostaan. Lisäksi hänessä oli jotain nukkavierua, jonkinlaista epäonnistumisen tuntua.”

Jotkut kirjassa kerrotut tapahtumat pitävät paikkansa, kuten USA:sta paluu, jotkut taas eivät, esimerkiksi yliopistouraansa Coetzee vähättelee. Hän laittaakin kirjallisuuden tutkija Sophien sanomaan:

”Hän uskoi, että me olemme vapaita muokkaamaan elämäntarinamme sellaisiksi kuin haluamme joko todellisen maailman asettamien rajoitusten mukaisesti tai jopa niistä piittaamatta [- -].”

Coetzeen suhtautuminen Etelä-Afrikan rotusortopolitiikkaan tuli selväksi tästä kirjasta. Hänestä valkoisilla eurooppalaisten jälkeläisillä, kuten hänellä itsellään, ei ole mitään oikeutta edes asua maassa. Coetzee onkin muuttanut Australiaan.

Olen lukenut Coetzeelta vain Booker-palkinnon voittaneen romaanin Häpeäpaalu, josta jäi hieman hämmentynyt olo. Kesästä saisi varmasti enemmän irti, jos olisi lukenut useampia Coetzeen romaaneja. Siinä mainitaan esikoisteos Hämärän maat, elämäkerralliset Poikavuodet ja Nuoruus sekä Foe ja Maan sydämessä. Näinkin Kesä oli aivan erinomaista luettavaa ja houkutteli muiden Coetzeen kirjojen pariin.

Kesässä olisi paljon lainattavaa, sellaisia virkkeitä kuin ”Kirjan pitäisi olla kirves, joka rikkoo jäätyneen meren ihmisen sisällä”. Hieno teos.

 Coetzeen kirjoja on suomennettu paljon. Löysin myös useita blogikirjoituksia.

Hämärän maat, Marjatan kirjaelämyksiä

Maan sydämessä, Nipvet

Barbaarit tulevat, Jokken kirjanurkka

Michael K:n elämä, Donna mobilen kirjat

Foe, Jokken kirjanurkka

Rautakausi, Marjatan kirjaelämyksiä

Pietarin mestari, Oksan hyllyltä

Poikavuodet, Donna mobilen kirjat

Häpeäpaalu, Lue, ihminen

Hidas mies, 1001 kirjaa ja yksi pieni elämä

Huonon vuoden päiväkirja, Luen ja kirjoitan

Jeesuksen lapsuus, Kirjapolkuni

J. M. Coetzee: Kesä

Suomentanut Markku Päkkilä

Otava 2011, 299 s.

Englanninkielinen alkuteos Summertime 2009