Housekeeping on Marilynne Robinsonin
esikoisteos. Se on suomennettu nimellä
Talonhaltijat. Housekeeping oli
aikanaan Pulitzer-palkintoehdokas.
Housekeeping kertoo hylätyksi tulemisen
vaikutuksista. Äiti on jättänyt minäkertoja Ruthin ja hänen pikkusiskonsa
Lucillen isoäidille, on lähtenyt pois ja tehnyt itsemurhan ajamalla autolla
järveen. Isoäiti pitää lapsista huolta, mutta etäisesti, joskus kuin unessa. Hänen
kuoltuaan huoltajiksi tulee kaksi vanhaa kälyä. He kestävät vain vuoden. Heidän
jälkeensä saapuu Sylvie, äidin sisar, jolla on menneisyys maankiertäjänä ja
joka käyttäytyy välillä oudosti.
”Clearly our aunt was not a stable person.”
Sylvien taloudenpidon
omituisuuksista huolimatta tytöt pelkäävät aluksi myös hänen lähtevän. Murrosiän
lähestyessä he käsittelevät tilannetta eri tavoin. Lucille hankkii itselleen oma-aloitteisesti
toisen huoltajan. Ruth jää. Hän on ollut aina passiivinen.
”It was a source of both terror and comfort to me then that I often seemed invisible – incompletely and minimally existent, in fact.”
Ruth tuntee yhteenkuuluvuutta
Sylvien kanssa. Hänestä he ovat samanlaisia. Kun tytöt lintsailevat koulusta,
Sylvie ei vaadi selityksiä.
”In all our truances, perhaps we never came to a place where she had not been before us. So she needed no explanation for the things we could not explain.”
Ruthin kertoessa tunnelma on koko
ajan hämmentynyt ja ihmettelevä. Luonnonilmiöt myötäilevät, kuten
pikkukaupungin valtaava tulva, joka Robinsonilla saa raamatullisia yhteyksiä. Minulla
olevan pokkaripainoksen kansi kuvaa kirjaa harvinaisen hyvin. Sumuun häviävä
rautatiesilta on vertauskuva Ruthin elämälle, ja samalla se on oikea silta, joka
on tarinassa monella tavalla merkityksellinen.
Housekeeping on sydämeenkäyvä kasvutarina, joka herättää myötätuntoa, mutta joka on välillä myös ahdistava. Kaiken kaikkiaan hieno kirja.
Housekeepingista on pitänyt myös Kirjaluotsi.
Marilynne Robinson:
Housekeeping
Faber & Faber 2005, 219 s.
(ilmestynyt ensimmäisen kerran 1980)
***********
Helmet-haaste: kohta 45. Esikoiskirja.