Leïla Slimani: Toisten maa

 

Toisten maa aloittaa Slïmanin isoäidin elämään perustuvan trilogian. Tämän ensimmäisen osan alaotsikkona on Sotaa, sotaa, sotaa.

Ranskalainen Mathilde menee toisen maailmansodan loppuvaiheessa naimisiin marokkolaisen Aminen kanssa. Amine on taistellut ranskalaisten joukoissa ja joutunut saksalaisten sotavangiksi. Mathilde ihastuu hänen komeuteensa ja erilaisuuteen. Hän kaipaa elämäänsä seikkailua, jotakin muuta kuin tasaista ranskalaisrouvan elämää.

Marokossa Mathilde ja Amine asettuvat Aminen perimälle maatilalle, jonka maaperä ei ole kovin hedelmällinen. Tila teettää Aminella valtavasti töitä. Mathilde on kummajainen: ranskalaisnainen naimisissa marokkolaisen kanssa. Läheisen kaupungin ranskalaiset vierastavat häntä. Kun he liikkuvat yhdessä, Aminea saatetaan luulla hänen autonkuljettajakseen.

”Miten Mathilde olisi voinut myöntää, että hänen sodan aikana tapaamansa mies ei enää ollut sama ihminen? Huolten ja nöyryytysten painama Amine oli muuttunut ja synkistynyt. Miten monet kerrat Mathilde olikaan miehen käsipuolessa kävellessään tuntenut ohikulkijoiden painokkaan katseen.”

Tytär Aicha laitetaan nunnien pitämään kouluun, jossa vieraus siirtyy sukupolvelta seuraavalle.

”Aicha ei ollut täysin marokkolainen mutta ei liioin kuulunut noihin eurooppalaisiin maanviljelijöiden, onnenonkijoiden tai siirtomaahallinnon virkamiesten lapsiin, jotka hyppivät pihassa ruutua. Hän ei tiennyt, kuka hän oikein oli, ja nojaili siksi omissa oloissaan koulun tulikuumaan seinään.”

Toisten maan ainekset ovat lupaavia: poikkeuksellisen maahanmuuttajan kokemukset ja hänen yrityksensä sopeutua uuteen elämään, josta ei tullut sellaista kuin hän oli kuvitellut. Marokon itsenäistymisvuoden 1956 lähestyessä kasvava väkivallan uhka lisää jännitettä. Kaikesta tästä huolimatta Toisten maa jäi minulle vaisuksi lukukokemukseksi ja Mathilde etäiseksi. En osaa oikein sanoa syytä siihen, ehkä jonkinlainen hajanaisuus ja välillä pinnallinen teksti.

Toisten maata on luettu monessa blogissa. Esimerkiksi Hemulin kirjahyllyssä kirjaa pidettiin loistavana ja koskettavana, Kirjaluotsissa jäätiin kaipaamaan jatko-osia, jotta tarina ei jäisi puolivillaiseksi, ja Lukutuuliassa kirjaa pidettiin yllätyksettömänä, mutta lukukokemusta positiivisena.

Leïla Slimani: Toisten maa
Suomentanut Lotta Toivanen
WSOY 2021, 325 s.
Ranskankielinen alkuteos Le pays des autres 2020

***********

Helmet-haasteessa sijoitan Toisten maan kohtaan 47. ja 48. Kaksi kirjaa, jotka kertovat samasta aiheesta. Toinen kirja on Tahar Ben Jellounin Lähtö, jossa myös käsitellään maahanmuuttoa. Siinä marokkolaiset muuttavat pois maastaan.