Ishmael Beah: Leikin loppu

 

Ishmael Beah on sierraleonelainen entinen lapsisotilas. Leikin loppu on hänen muistelmakirjansa. Kirjaan on liitetty lyhyt Sierra Leonen historia, jossa on tietoa muun muassa 1990-luvun vallankaappauksista ja taisteluista eli ajalta, jolloin Ishmael Beah yritti pysyä hengissä.

Kapinalliset hyökkäsivät Ishmaelin kotikylään ja sekasorrossa hän kadotti perheensä. Hän kulki kuukausien ajan yksin tai yhdessä muiden sukulaisiaan etsivien poikien kanssa. He söivät, mitä löysivät tai joskus varastivat. Kylissä heihin suhtauduttiin epäluuloisesti. Ihmisten välinen luottamus oli kadonnut. Kun Ishmael ja hänen seurassaan olleet pojat törmäsivät armeijan sotilaisiin, heidät pakotettiin mukaan sotimaan. Pojat olivat 13–15-vuotiaita. Heille annettiin aseet ja huumeita, jotta he taistelisivat rohkeasti.

”Ajatus kuolemasta ei edes käväissyt mielessäni, ja tappaminen oli yhtä helppoa kuin veden juominen. Omatuntoni näytti kadonneen samalla, kun päässäni oli naksahtanut tappaessani ensimmäisen kerran.”

Leikin loppu on hyvin raaka ja verinen. Kapinalliset tappavat valtaamiensa kylien asukkaat. Sotilaat eivät paljon eroa heistä. Siviiliuhreista ei välitetä. Tällaista lukiessa näkee, miten hirveitä ihmiset voivat olla toisilleen, mutta on mahdotonta ymmärtää, miksi. Ja kuitenkin maailmassa soditaan koko ajan ja tuntuu, että sotiminen vain lisääntyy.

Sitäkin on vaikea ymmärtää, miten joku voi selvitä normaalielämään tuollaisten kokemusten jälkeen. Ishmael pääsi Unicefin ohjelmaan, jossa lapsisotilaita kuntoutettiin yhteiskuntakelpoisiksi. Alku oli hankalaa, mutta Ishmael onnistui. Hänet lähetettiin jopa Sierra Leonen edustajaksi New Yorkiin YK:n lasten parlamenttiin. Siellä hän tutustui Laura Simmsiin, jota hän kutsuu äidikseen ja jonka luo hän muutti myöhemmin, kun levottomuudet Sierra Leonessa taas pahenivat.

Ishmael Beah: Leikin loppu
Suomentanut Pauliina Klemola
Like 2007, 331 s.
Englanninkielinen alkuteos A Long Way Gone: Memoirs of a Boy Soldier 2007

***********

Sijoitan Leikin lopun Helmet-haasteessa kohtaan 36. Kirjassa opiskellaan sisäoppilaitoksessa. Kuntoutuskeskus, jossa entisiä lapsisotilaita opetettiin, oli tyypiltään sisäoppilaitos.

Maailmanvalloitus: Sierra Leone

#luemaailmavuodessa: helmikuu – keski- tai eteläafrikkalaisen kirjailijan kirjoittama kirja